馬場に気になるカレー店がある。

 

山手線の線路沿いの細い路地。大通りから見ると、昼時いつも数人が入店待ちしている。

 

今日はピーク時間をちょっと過ぎているからか、入店待ちがない。

 

よし、チャンス！入ってみよう。

 

 

 

入店すると、カウンターの向こうの厨房には店主と女性がひとり。

 

席は、厨房前のカウンター席が3つと壁に向かったカウンター席が3つの計6席のみ。先客は男性客3人、女性客2人。

 

すぐ右に券売機がある。 

 

 

見ると一番上の段には、

 

①野菜カレー（820円）

②チキンカレー（820円）

③海老カレー（860円）

④豆カレー（860円）売切

 

そしてその下2段目には、①野菜と、②チキン・③海老・④豆を組み合わせた、

 

⑤チキン野菜カレー（940円）

⑥エビ野菜カレー（980円）

⑦豆野菜カレー（980円）売切 

 

そして最後3段目はキーマカレーのグループか、

 

⑧キーマカレー（820円）

⑨鯖（さば）キーマ（820円）

 

と並ぶ。 

 

9種類か。どれにするか悩ましい。

 

しかし迷っていると他のお客さんに迷惑だ。私が入店した後、すでに二人が並んでいる。 

 

んー、ざっくり考えよう。

 

「豆」は売切れだから、「チキン」と「海老」と「鯖」からの三択か。 

 

今日は初訪問だから、ここはポピュラーな「チキン」でいこう。

 

そしてせっかくだから、野菜とセットにした「チキン野菜のカレー」にしてみよう。

 

よし、決定！

 

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「チキン野菜のカレー」の食券を買って、お店の方に渡す。

 

するとライスの量を聞かれる。大盛り無料とのことだ。

 

うーん、いいお店だ。しかし初訪問なので、はやる気持ちを押さえて、無難に「普通」と告げる。

 

そして辛さは「中辛」「辛口」「大辛」？と聞かれたので、ここも無難に「辛口」を選択。 

 

これで注文は完了だ。

 

「無難」にし過ぎたかなー？初めてのお店に遠慮する自分を顧みながら水を飲む。

 

テーブルを見ると、付け合わせが2つ置いてある。 

 

 

あるとうれしい「しば漬け」、そして辛いカレーをさらに辛うまくする「タマネギのピクルス」、最高の組み合わせだ！

 

広くはない店内だが、工夫をしてこれを用意してくれるなんて、いいお店じゃないか！

 

自分の中で、お店との距離感が縮まる。

 

 

 

そしてテーブルにあるメニューも拝見する。 

 

 

辛さは「中辛」「辛口」「大辛」「激辛」「辛辛」の5段階。ここまでが無料か。

 

「辛辛」は「からから」ではなく、「つらから」と読むのか。おもしろい。

 

そして次から有料だ。ハバネロ使用の「ハバ辛（＋100円）」、そしてジョロキア使用の「ジョロ辛（＋200円）」と続いている。

 

んっ？、最後に「コショウ」とあるが、これは、どういう意味なのだろう？ 

 

そして、さらに上を見るとトッピングもある。

 

一般的な「チーズのせ（＋100円）」だけではなく、「味玉のせ（＋100円）」もある。

 

ほー「味玉」か、珍しい。ラーメン店みたいだ。しかし玉子だからカレーに合うかもしれない。 

 

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そして待つこと15分ほどで、「お宝」が登場した！ 

 

 

おぉー、ワイルドなカレーだ！ 

 

チキンと野菜、そしてポテサラと茹でキャベツがドカッと一皿に盛られ、コショウ（スパイス？）が「どうだー！」と言わんばかりに、ドバッとふりかけられている！

 

存在感のあるワイルドな顔つきが、「食欲」を鷲づかみにしてくる。見ているだけで、たまらない！

 

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ではいただこう。カレーをすくってみると、さらりとしている。 

 

 

そしてライスもすくい、カレーと一緒にぱくり！

 

 

おおー、うまい！！

 

この味わいはひとことで語れない。うまさの重層構造だ。 

 

まずは最初に、ガツンと「スパシー」が来る。 

 

そしてその後、優しいクリーミーな味わいが少しだけ来る。 

 

しかしそれもつかの間、最後に間髪入れずに、薬膳っぽい、コク深い味わいがガッシリと来る。 

 

うーん、スパイシーなだけじゃ終わらない。奥深さのある、よく出来たカレーだ！ 

 

よし、トッピングもいたただこう。 

 

まずチキン、ぱくり。

 

 

おー、うまい！きちんと味付けがされ、上手に揚げられている。いい仕事だ！

 

ナスやレンコンもうまい！ 

 

 

きのこやヤングコーンもいい！ 

 

 

ピーマン、ブロッコリーもうまい！ 

 

 

それぞれが、しっかりと調理され、出来立ての状態で味わえる。すばらしい一皿だ！

 

ポテサラや、キャベツはどうだ！ 

 

 

う～ん、いい感じだ。手抜きなく、しっかりとやさしい味わいに仕立てられている！ 

 

ライスも「普通盛り」にしたが、結構ボリュームがあって、うれしい！

 

こうなるとスプーンが止まらない。一気に完食して、ごちそうさまでしたー！ 

 

お店を出て馬場の駅に向かう。そして思う。 

 

ワイルドで、うまいカレーだった！

 

ワイルドな顔つきで、バシッとスパイシー。深い味わいの中、やさしいも秘めている。

 

まさに、デキる「男のカレー」。ブラザー、大満足だ！ ありがとう！

 

しかし人間の性なのだろうか。満足の後に、また次の「満足」を求めてしまう。 

 

明日はシモキタの取引先回り。明日は女性店主の作る「女性ならではのカレー」をいただこう！ 

 

【第35話 カレーの惑星】花､花､花の美しいカレー!!さすがカレー激戦区シモキタ!!しかし写真屋さんまでカレーを出すのか!?

 

 

 

 

【カレーライス専門店 ブラザー】 

　新宿区高田馬場2-19-7 

　11:00-15:00 17:00-21:00（水土除く）日祝休 

【地　図】

※最新情報はお店にご確認ください。 

 

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