【北京亭】これぞ、町中華のカレーライス！鍋をカンカン、湯気立ち上るアッツアツ！餃子と一緒にいただきました！
神保町の交差点から白山通りを水道橋方面に歩く。
すると、左手に「北京亭」！
おっ、老舗の町中華、たまにメディアにも登場するお店だ！
確か記憶では、人気のメニューは名物「カレーライス」だったはず。
よし、今日のランチ、「町中華の名物カレー」をいただこう！
お店に入ろうとすると、右手にショーケース。
いろいろサンプルメニューが並んでいる。
が、そこには「カレーライス」のサンプルがない。
まあ、いい！
テーブルメニューには、あるだろう。
気にすることなく、入店する。
中国語が飛び交う店内。
奥に長く、左にカウンター席、
右にテーブル席。
ひとり客の私は、カウンター席につく。
そして、テーブルメニューを手に取る。
カレーライス、カレーライスとカレーライスをさがす。
しかし、カレーライスはない！？
あせって、メニューをひっくり返す。
う～ん、ちゃんとあるじゃないか！
右側、1から13まで並ぶ「ランチ/ご飯類」の一番下。
13.カレーライス（840円）！
しかし名物メニューなのに一番下、おおとりの13番か。
なんか、つつましく、奥ゆかしくて、いいじゃないか！
ふと、目線を左側にうつすと、「19.餃子（550円）」！
おっ、餃子！
カレー屋さん、洋食屋さん、おそば屋さん。
カレーにはいろいろあるが、餃子と一緒にいただけるカレーは、町中華だけ。
これこそ、町中華の醍醐味だ！
すぐに、オーダー決定！
餃子も一緒に「カレーライス」を注文する。
そして、お水を飲みながら「お宝」を待つ。
ふと、上を見上げると、年季の入った色紙が並んでいる。
おっ、これが有名政治家から吉永小百合さんまで、と言われる色紙か！
1960年代創業のお店と聞いた。
今は代替わりしているのだろうが、創業者はすごい人だったのだろう。
と思っていると、目の前から、カンカンカン！
中華鍋をたたく、軽やかな町中華のリズム！
私の「カレーライス」を作り始めたようだ。
カウンター席は、イコール、アリーナ！
腰を浮かせ、グイッ身を乗り出し、そのライブを最前列で拝見する。
豚バラ、野菜、それに中華スープに、カレー粉！
強火でゴーっと炒めて、仕上げの片栗粉！
う～ん、素早い、見事な鍋さばきだ！
そして、それをオタマですくって、ライスの上に！
名物、北京亭の「カレーライス」の完成だ！
そして、店員さんが、お待たせしましたー！
「お宝」を私の目の前に持ってくる！
おおー、カレーからは、もうもうの湯気が立ち上っている。
これぞ、大火力でゴー、アツアツの町中華のカレー！だ
よーし、いただこう！
と思うと、再び、お待たせしましたー！
おっ、餃子の登場だ！
よし、役者はすべて揃った。
それでは、いただこう！
スプーンでカレーをすくって、ぱくりっ！
ふぉっ、ふぉっ！アツアツ～！
そして、このトロみがたまらない！
んんっ！？
なんだ、このピリッとしまりのある味わいは！？
まったり系のカレー粉の味わいじゃないぞ。
思わず、店員さんに聞いてみる。
ピリッとしているのは、豆板醤とのこと。
おおー、豆板醤入りか！
さっき、クッキングライブをじっくり拝見したつもりだったが、見落としてしまったようだ。
アツアツ、トロり！そして、ピリっと豆板醤か！いいじゃないか！
たまねぎ、ニンジンの野菜も煮込まず、炒めているから、シャッキリだ！
そして、豚バラもケチらず、多めに入っているのがいい！
う～ん、さすが名物カレー、すごくいい感じだ！
スプーンが、どんどん進む！
おっと、カレーにばかり気を取られ、スープを忘れていた。
ひと口、すすっ、と。
おっ、穏やかな玉子スープ！
町中華の定番は鶏ガラスープだが、このピリっとカレーには、このスープがピッタリ。
玉子にねぎ、そして小さく刻まれた豆腐、具もしっかりだ。
そしてスープの小休止を入れると、さらにカレーが進んでしまう！
ごはんの量が結構あるのも、うれしい限りだ！
おっと、このあたりで、町中華の醍醐味を楽しもう！
カレーに餃子！
餃子をひとつ、ぱくりっ！
おっ、しっとり感のある餃子だ！
オアシスな感じで、ますますカレーが進む！
そしてまた、スープで小休止。
そしてまた、カレー！
そしてまた、餃子！
スプーンとおはしが止まらない。
勝利の方程式のごとく、この動きを繰り返す。
そして、あっという間にすべてをキレイに完食！
ふー、ごちそうさまでしたー！
お店を出て、ふと思う。
ここ、神田、神保町は全国一のカレーのメッカ。
欧風カレーの「ボンディ」（→うまログ第181話）や、スマトラカレーの「共栄堂」（→うまログ第215話）など、カレーの名店が数多くある。
しかし、町中華のカレーライス、これもあなどれない！
また、来よう！
【北京亭】
千代田区西神田2-1-11
03-3261-4116
神保町・水道橋駅5分
11:00-15:00 17:00-21:00
※営業時間等、最新情報はお店にご確認ください。
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