【いかセンター】新宿で「いか」を釣る！そしてその場で「いか刺し」に！まるで函館の朝市！？
弁護士の先生の代役で、学生バイトさんの二人を飲みに連れていくことになった。
昼間、先生から「すみませんね。成人祝いに、おいしい『いか』で一杯やろうと約束したのですが、急用が入ってしまって。事務所からすぐの『いかセンター』を予約しています。お好きなものを注文してください。」と。う～ん、ラッキーな代役じゃないか。
いったん下北沢の会社に戻り、夕方再び新宿に向かう。下北沢から新宿まで小田急で10分もかからない。
小田急は、シモキタに着任するまであまり利用する機会がなかったが、東に行くと都庁も擁する「スーパーメガシティ」の新宿。そして西に行けば「日本の名湯」の箱根。大したものだ。
2019年3月2日公開
【湯本富士屋ホテル】伝統100年の「ビーフカレー」！今が旬の「ワカサギ」も頂く。（第22話）
そんなことを考え歩いていると「いかセンター 新宿総本店」に到着した。
ここに来たのは2回目だ。初めてここに来たのは、確か10年近く前だったろう。当時は今ほど有名ではなかったので、雑居ビルの4Fにある当店に入るのを一瞬ちゅうちょした。
しかし入店すると、店内は明るくなごやかな雰囲気で、最後は、新鮮な「いか」に大満足してお店を出て来た覚えがある。
その後、各地に「いかセンター」の支店ができたので、神楽坂店や神保町店に何度かお世話になった。
先生も「いかセンター」をご利用されているのだろうか。確か先生は函館のご出身だ。函館と言えば「いか」の本場。「いかセンター」のうまさは、本場函館出身の先生も認めるということなのだろうか。
などと考えていると、学生バイトさんの二人が来た。では、入店だ。
木村：先生には、食べたいものを注文していいと言われているから、好きなものを注文しよう。
学生：はーい！ありがとうございます！
木村：でも君たちも、もう成人。後がこわいから、大人の対応。「常識」の範囲内でね（笑）。
学生：はーい、おいしい『いか』が食べられれば大満足なので、注文とかは木村さんにおまかせしまーす！
いい学生バイトさんたちじゃないか。先生も幸せものだ。
そしてメニューを見る。
「いか刺し」の前に、まずは「刺身の盛り合わせ」からいくか。よし「極盛り（2,480円）」にしよう！
それと、店員さんがおすすめする「太刀魚の塩焼き（900円）」と生ビールも注文。
先に届いたビールで乾杯！しばらくすると「極盛り」が登場！
学生さん達の目も輝く。イマイチ話が盛り上がらなかったところだったので、ありがたい「宝石箱」だ。
木村：さあ、好きなだけ、食べてね！
学生：はーい、いただきまーす！
うまいものはコニューケーションをつくってくれる。そして援軍の「太刀魚」も登場。
はしも進み、ビールも進み、だんだんと打ち解けて来た。よし、ここでジョークのひとつでも言っておこう。
木村：でも食べて、なくなったらどうよう？
学生：えっ？（一瞬はしが止まり、沈黙…）
木村：「おかわり！」でしょ。
学生：（爆笑）
木村：遠慮しないでどんどん食べて、どんどん「おかわり！」してね。今日は「僕のおごり」で「先生の払い」だから！
学生：（再び、爆笑）
笑いで場がなごみ、会話がはずむ。うーん、自分は学生さんの相手役に向いているのだろうか。次の異動先の希望は、人事部の採用課にしておこう。
よし、そろそろ真打ち「いか刺し」を注文だ。活イカは、大4,800円、中3,800円か。今日はもちろん「大」だな。店員さんを呼ぶ。
すると店員さんは、「釣りますか？」と。
んっ？なんだそれ？
店員さんが言うには、いけすで泳いでいる「いか」を釣れるらしい。そして、釣った「いか」は、すぐにさばいて「おさしみ」にしてくれるらしい。
10年前に来た時、そんなシステムはなかったぞ。いけすのイカを釣る？まるで「函館の朝市」のイベントみたいじゃないか！
横を見ると、学生さんのお二人は釣る気まんまん。すぐに「はい、釣ります。釣り竿2本お願いします。」と店員さんに告げる。
店員さんからふたりに、釣り竿と雨ガッパが手渡される。
んっ？ 雨ガッパ？
そうか、思い出した。函館の朝市で、いけすの「いか」を釣り上げた時、思いっきり海水をかけられたことがあった。う～ん、確かに雨ガッパは必要だ。
おっ、準備ができたようだ。それでは「いか釣り」に出発だ！
おぉー、釣れた！釣れた！
テンション高く盛り上がり、いか釣り終了！まるで「漁」が終わった後のような連帯意識まで芽生えて来た。
そして席に戻り談笑していると、さきほど釣った「いか」が、お刺身になって再登場！
おー、函館で見た、透き通った「いか」だ！まさしく鮮度バツグン！ さらに盛り上がる。
おっ、そうだ。若い学生さんには揚げ物だ。「イカリングフライ（1,480円）」もいっておこう！
それとフライにはさっぱり系が付きもの。ネーミングがおもしろい「丸かじりセロリ（200円）」も人数分注文。
超新鮮な「いか」に舌つづみしていると、「丸かじりセロリ」が登場…。
んっ、まるで「生け花教室」？？
セロリ好きの自分はいいが…。あれ、学生のふたりは、喜んでガブリとやっている。結果オーライ。
そして「イカリングフライ」も登場！
その後注文した「ふぐの白子焼き（980円）」「キス天（580円）」なども続々登場した！
よし、そろそろエンディングか。最後「いかめし（980円）」で〆よう！これも人数分注文！
いやー、超新鮮でうまい「いか」だった。しかも先生の「おごり」だったから、なおさらうまい！
学生さんたちにも喜んでもらえて、「おいしい」代役は、無事終了。
そして学生さんと別れ、自分は「ゴールデン街」に向かう。
いや怪しい（？）目的ではない。「代役」が終わって、ちょっと小腹が空いてきたので、〆のラーメン。「ラーメン 凪（なぎ）」に行く。
シモキタの「凪」にはよくお世話になっているので、たまには「凪」発祥の地、ゴールデン街本店で〆たい！これは「自腹」だが…。
うまかった！やはり飲んだ後の「凪ラー」は最高だ。久しぶりに本店の「すごい煮干しラーメン」を堪能、大満足して帰路につく。
※ミシュランガイドで3つ星の「函館の夜景」（函館市公式観光情報「はこぶら」https://www.hakobura.jp/）。
※函館の「うまい」を揃えてみました！
①函館ラーメン！
②元祖です。函館のいかめし！
③いかすみカレー！
④はこだてわいん！
⑤函館スイーツ！
【いかセンター 新宿総本店】
新宿区西新宿7-10-13 4F･5F
新宿駅から徒歩4分
03-3366-2600
月～土 17:30-23:00 日･祝 15:00-22:30
※最新情報はお店にご確認ください。
